Jay llegó a EE. UU. cuando estaba en tercer curso de primaria. Su hermana menor, que tenía cuatro años, se estaba muriendo de desnutrición cuando la familia cruzó la frontera. Jay aprendió inglés rápidamente en la escuela primaria y se convirtió en un estudiante de cuadro de honor. Sin embargo, le costó superar parte del daño emocional causado por la relación de violencia doméstica entre sus padres, de la que su madre por fin logró escapar. Jay también pasó varios de sus años de instituto preocupado por que su estatus migratorio le impidiera perseguir su sueño de convertirse en abogado o quizá en terapeuta familiar. Siguió perseverando en la escuela a pesar de estos obstáculos. Cuando Jay pasó a ser elegible para DACA, sintió que sus oraciones habían sido escuchadas y que puertas que antes estaban cerradas ahora se abrirían para él. ¡Entonces Jay se convirtió en el primero de la familia en graduarse en el instituto! Estaba muy orgulloso de sí mismo, y su familia estaba muy ilusionada por él.

Al decidir a qué universidad ir, Jay determinó que St. Louis Community College sería la mejor opción para él. Durante todo su último año, Jay habló de la beca A+ y de cómo había comprobado tres veces para asegurarse de que cumplía los requisitos. Sabía que los estudiantes con DACA no reúnen los requisitos para recibir ayuda federal y necesitaba seguir trabajando para ayudar a su madre soltera y a sus tres hermanos menores con los gastos familiares, así que la beca A+ le permitiría asistir a la universidad. Se matriculó el año pasado y empezó a asistir a clases en Meramec, pero más tarde le dijeron que ya no cumplía los requisitos para la beca A+ por ser estudiante con DACA. Obligado a abandonar, Jay se desanimó y cayó en depresión. El otoño pasado, poco a poco empezó a renunciar a algunos de sus sueños, preguntándose si estaba destinado a quedar atrapado en un trabajo mal pagado de jardinería o de fregaplatos, como su padre antes que él, durante el resto de su vida. Este año le ha costado recuperar algo de esperanza, así como ahorrar lo suficiente para intentar volver a asistir a algunas clases, al tiempo que cubre otros gastos, como las gafas y parte del alquiler de la familia.

Saber que tiene acceso a la beca A+ marcaría toda la diferencia en el futuro de Jay. Le daría, como a otros estudiantes de Misuri, acceso a la educación superior y un camino para salir de la pobreza. Jay no está solo. Southside conoce a otros chicos con DACA que crecieron en Misuri, lo consideran su hogar y quieren devolver a sus comunidades como profesionales, pero se les bloquea de algún modo el acceso a la educación superior a cada paso. El programa juvenil extraescolar de Southside trabaja con los chicos para ayudarles a mantener sus calificaciones y ver los beneficios de seguir en la escuela en lugar de abandonar el instituto. Pero cuando cursar una educación empieza a parecer mucho más difícil que vender drogas en la calle, permanecer en la escuela puede convertirse en una lucha cuesta arriba. Es necesario mantener el veto del gobernador Nixon a la SB224 para que a todos los chicos de Misuri se les reconozca su esfuerzo, no se les castigue.