En la sede del Southside Center de St. Francis Community Services, la directora del centro y terapeuta Meredith Rataj guía a una madre a través de un pequeño mar de paquetes de Navidad hacia los regalos de su familia. Mientras el personal intenta determinar si los numerosos paquetes cabrán en su coche, la madre tiene otras reflexiones. Al mirar los regalos, los artículos para el hogar y una litera para sus hijos, le comenta a Meredith: “Dios es grande”. En diciembre, en nuestras cuatro sedes, el esfuerzo del personal, los voluntarios y los donantes garantiza que los clientes sepan cuán grande es Dios.

Programa Adopt-a-Family en el Southside Center de St. Francis Community Services

La sede del Southside Center, que presta servicios a los inmigrantes del área metropolitana de St. Louis, llevó a cabo su programa anual Adopt-a-Family para más de 180 familias latinas en 2018, además de proporcionar asistencia alimentaria a los ancianos vietnamitas del centro durante las fiestas. Más de 200 familias, iglesias, escuelas y oficinas corporativas patrocinaron a familias para asegurar que tuvieran regalos, artículos para el hogar y otros objetos de necesidad urgente. Los voluntarios y el personal del Southside Center gestionaron después el calendario de todos los donantes que entregaban estos regalos y de los clientes que los recogían; aunque no está claro cuántos paquetes mueve el personal del Southside en diciembre, ¡son muchísimos! Voluntarios y personal del Catholic Legal Assistance Ministry (CLAM) de SFCS y de las sedes administrativas pasaron días apoyando al personal del Southside trasladando cajas de regalos a su destino. Los beneficiarios del programa Adopt-a-Family son algunos de los clientes económicamente más vulnerables a los que atiende SFCS Southside, y es emocionante asegurar que el estrés y los costes de las vacaciones se reduzcan para estas familias.

100 Neediest Families en Pathways to Progress de St. Francis Community Services

En el norte de St. Louis, en la sede de Pathways to Progress de SFCS, los asesores de miembros organizaron que sus integrantes participaran en el proyecto 100 Neediest Families del Post-Dispatch, que proporciona regalos y ayuda directa a familias necesitadas. Las familias miembros recibieron más ayuda directa este año, lo que resultó, como dijo un asesor de miembros, “¡en bastantes lágrimas de alegría!”. Los asesores compartieron que muchos clientes han dado pasos vitales significativos en 2018, como cambiar de trabajo, mejorar su historial crediticio o prepararse para comprar una vivienda, por lo que esta ayuda directa supone un momento de alegría adicional tras mucho trabajo duro este año.

Construyendo relaciones, inspirando el cambio

Además de proporcionar a los clientes la asistencia que tanto necesitan durante las fiestas, una faceta especial de la temporada navideña son las relaciones que el personal de St. Francis Community Services entabla con los donantes. Si bien la generosidad de tantos es inspiradora, el personal de SFCS quedó particularmente impresionado por una niña de diez años que decidió renunciar a sus propios regalos de Navidad para adoptar a una familia en Southside. Su padre dijo: “He intentado enseñar y demostrar a mi hija que es bendecida más allá de toda medida. Así que, cuando le propuse la idea de renunciar a su Navidad para bendecir a otra familia, aprovechó la oportunidad de inmediato. Estoy orgulloso de mi hija por tomar una decisión tan altruista”. Todos nosotros en SFCS estamos agradecidos a los donantes, al personal y a los voluntarios que hacen que las fiestas sean más brillantes para los clientes de SFCS. ¡Gracias!